Le Combat du Giaour et du Pacha

Date et signature - Signé et daté en bas à droite : "Eug. Delacroix 1835"
Inspiré d'un poème oriental de lord Byron, ce tableau représente le combat décisif opposant le Giaour, monté sur un cheval noir, et le pacha Hassan, sur son cheval blanc. Le Giaour, dressé au-dessus de sa selle, arrache avec un sourire sauvage l'étoffe couvrant la poitrine du pacha pour atteindre le coeur avec la lame aigüe de son sabre. Le pacha, en équilibre instable sur son cheval, serrant dans sa main droite son poignard, tente de repousser son agresseur de l'autre main. La férocité de la lutte s'exprime aussi dans l'attitude des chevaux, le cheval noir mordant au poitrail le cheval blanc, déjà blessé à la cuisse. Ce dernier semble répugner à marcher sur le cadavre d'un musulman étendu à terre. Pour Delacroix, le sujet est surtout prétexte à dépeindre un corps à corps d'une grande intensité, où l'homme et l'animal sont étroitement associés.